发臭是啤酒的生命中的一个阶段，在这个阶段里，它就会变馊。它可能闻起来很奇怪，几乎像臭鼬一样，味道也很难喝。正如John所指出的，它一般是由于过度暴露在光照下造成的。以透明瓶包装的啤酒（例如Corona和Land Shark）或绿色瓶装啤酒特别容易发生这种情况。最好避免这类啤酒，以避免出现臭气熏天的风险；选择棕色瓶装或罐装的啤酒，不易受光照影响。
啤酒中的一些霉菌被紫外线分解后，与硫原子结合在一起。这就造成了沉香。这也是为什么有些瓶装六合宝典有高套，啤酒在颜色较深的瓶中保存时间较长的原因。一个常见的误区是反复升温和冷却会导致沉香。