酒桶在两次转移之间并不清洗，只是清空并储存起来，直到它们再次需要它们。浸泡在木头里的酒水可以确保没有任何东西会在里面生长。
酒桶则需要在两次转移之间进行清洗。一般来说，它们会用热水冲洗，然后或许用蒸汽。让其滴干一两天。然后通过气体或在桶内燃烧硫磺将二氧化硫放入桶内。这样就可以对酒桶进行消毒。
许多葡萄酒/雪利酒桶被重新用作威士忌桶。在放入烈性酒之前，只需要进行少量的清洗（这可以对酒桶进行消毒）。
通常情况下，在酒进入酒桶之前，酒桶是不清洗的，只是清空。对于葡萄酒桶（雪利酒、波特酒等）来说，人们希望将这种味道带入威士忌中，因此清洗会降低这种效果。那些已经使用过的酒桶在运输时通常会在里面放置一些升的葡萄酒，这样酒桶就不会干裂。有些酒厂甚至决定在装酒的时候，把酒液留在里面，这样甚至会有更高的调味效果。
我所知道的一种清洗方式，是用于Jim Beam的Devils Cut。他们说这里面含有 “恶魔之切"，基本上就是威士忌，在清空酒桶后，浸泡在酒桶里面。然后，Jim Beam在空桶中注入一些水，然后将魔鬼切面从木头中 "拉 "出来。这些水随后被用来将桶装强度的魔鬼切威士忌降低到45%的强度，从而加入魔鬼切。