酸味可能在几百年前,或高或低都是啤酒的常见特征,特别是经过一段时间的储存后,曾经常用的保存容器是木桶,木头往往会滋生很多微生物,包括细菌和野生酵母,前者是使啤酒变酸的罪魁祸首。工业革命后,随着卫生和无菌工具的增多,这种特性越来越不常见,到了一定的时候,就不可取了。所以,与此同时,酵母被 “发现",被分离出来,并控制发酵,这样我们就有了一个干净的口感特征,完全不含酸性物质,也就是现在大家所知道的啤酒。真正让啤酒变酸的是细菌,而不是Brettanomyces。后者也被称为 "野生酵母",通常在酸味啤酒中也会出现,但也会产生其他的香气和味道(最容易辨认的是麦田和马鞍)。(Brett实际上会产生少量的酸,不会超过这个量)。
一些比利时人几个世纪以来一直在有意制造酸啤酒,通过自发的发酵过程(在lambics的情况下)和 "干净 "发酵后的木质发酵(在flanders reds的情况下)。德国人也是这样做的,但他们的两种传统的酸酒风格(gose和berliner weisse)在那里几乎已经死了,而且与比利时人的酸酒不同的是没有brett的特征。基本上,使用的酸味菌是pediococcus和lactobacillus(其实和lambics没什么区别)。大多数情况下,在这个过程中仍然使用木桶,因为这些微生物需要微量曝气。而且,当然,为了保持里面的微生物菌群,等等,等等,更不用说来自于木质化合物本身的味道复杂性。那么,是什么区别于变质啤酒和酸味啤酒的呢?其实没有什么,只是当人们故意想生产出酸味的时候,他们为了得到他们想要的结果,而不是在最后的时候有一些怪异的酸味,就会多加控制。
正如你所看到的,这是一个丰富而复杂的话题,可能是关于啤酒酿造的最令人兴奋的话题。我也喜欢Petrus Aged Pale。
如果你是美国人,那你就有福了,因为美国的手工酿酒师们都在做酸味/野生啤酒,就像没有明天一样。这个名单是无限的。事情变得如此严重,以至于在过去的几年里,全酸啤酒厂如雨后春笋般涌现,比如伯克利的Rare Barrel。